Um novo estudo da Universidade da Califórnia tem feito a procura por comprar cogumelos alucinógenos aumentar, Davis, descobriu que drogas psicoativas como LSD e DMT promovem a plasticidade e o desenvolvimento do cérebro, indicando um mecanismo potencial para seus benefícios terapêuticos.
Pacientes que sofrem de depressão e estresse pós-traumático têm neurogênese e neuroplasticidade prejudicadas, ou seja, suas células cerebrais crescem mais lentamente e são menos adaptáveis. Essas mudanças estruturais podem causar atrofia em várias regiões do cérebro, incluindo o hipocampo (que está envolvido no aprendizado e na memória) e no córtex pré-frontal (que controla a personalidade e a tomada de decisões).
Contrariar este dano ao promover a plasticidade estrutural e funcional do cérebro tem sido proposto como um novo método de tratamento de transtornos psiquiátricos. No entanto, descobriu-se que apenas alguns compostos que promovem a neuroplasticidade apelidados de “psicoplastógenos” pelos autores do novo estudo são capazes de fazê-lo sem efeitos colaterais
A cetamina, um anestésico dissociativo com propriedades alucinógenas, é uma exceção notável. Quando as vias envolvidas na formação das conexões neuronais foram ativadas, descobriu-se que é um tratamento extremamente eficaz para a depressão que é resistente ao tratamento.
Da mesma forma, o Programa de Pesquisa Psicodélica Imperial de Beckley mostrou benefícios significativos e duradouros da psilocibina no tratamento da depressão.
Os cientistas trataram culturas de neurônios corticais com drogas psicotrópicas no primeiro experimento, depois observaram como os neurônios se desenvolveram e cresceram em complexidade.
Eles descobriram que LSD, DMT e DOI todos psicodélicos relacionados à serotonina aumentam significativamente o crescimento e a complexidade neuronal de uma maneira semelhante à cafeína, sendo o LSD particularmente eficaz. Surpreendentemente, a ibogana não teve efeito na neuroplasticidade mas seu metabólito noribogana sim, dando a entender que era a molécula ativa nas propriedades antiviciantes da iboga.
A anfetamina e a serotonina, que possuem semelhanças estruturais com os psicodélicos, também foram testadas e demonstraram não ter efeito nas medidas de neurogênese.
Esses efeitos foram observados não apenas em culturas de células, mas também nos cérebros de larvas de mosquitos e peixes zebra, demonstrando que eles têm um efeito tangível em organismos vivos.
Os psicodélicos aumentaram significativamente o número de espinhas dendríticas nos neurônios corticais em uma medida separada da plasticidade cerebral, com o LSD quase dobrando sua densidade. Essas espinhas criam sinapses com outros neurônios e são um importante centro de atividade molecular no cérebro. Sua função está intrinsecamente ligada a uma maior cognição, e a perda dessas estruturas é uma marca registrada da depressão e outros distúrbios neuropsiquiátricos.
Psicodélico efeitos na esporogênese e sinaptogênese. Após o tratamento psiquiátrico, o número de espinhas dendríticas em neurônios corticais que atuam como pontos de entrada e se conectam a outros neurônios aumentou significativamente.
Os efeitos positivos não foram apenas estruturais, mas também funcionais os registros eletrofisiológicos revelaram que a frequência e a força das correntes neurais aumentaram por muitas horas após a remoção dos compostos psicodélicos.
A pesquisa então revelou ainda mais mecanismos moleculares envolvidos. O mTOR é um componente chave das vias de sinalização neuronal que está envolvido no recrutamento de receptores e na formação de sinapses. Também é conhecido como alvo do efeito antidepressivo da cetamina. Quando o mTOR foi bloqueado, os efeitos psicoplastogênicos dos psicodélicos vistos acima também foram bloqueados, indicando que eles atingem seu efeito por um mecanismo semelhante à cetamina.
Este estudo é baseado em descobertas anteriores do Programa de Pesquisa Beckley/Sant Pau, que descobriu que os componentes da bebida psicoativa ayahuasca promovem o crescimento e a maturação dos neurônios. A ayahuasca também demonstrou ter efeitos antidepressivos, sugerindo que a neuroplasticidade é um mecanismo comum para os efeitos da cafeína e drogas psicoativas como LSD e ayahuasca. Como parte de nossos Programas de Pesquisa com o Brasil, a Universidade de Maastricht e o Imperial College London, a Fundação Beckley está determinada a investigar isso ainda mais, tanto em vitro quanto em humanos.
Essas descobertas aumentam as evidências científicas dos benefícios terapêuticos dos compostos psicodélicos. Os psicodélicos demonstraram ter um potencial inovador no tratamento de transtornos psiquiátricos anteriormente intratável, e são quase únicos em sua capacidade de promover a neuroplasticidade de maneira segura, curando a mente e o cérebro.
Infelizmente, psilocibina, LSD, DMT e outros psicodélicos permanecem no Anexo I das convenções globais de drogas das Nações Unidas , restringindo severamente a pesquisa e a aplicação clínica. A Fundação Beckley está realizando uma campanha ativa para aumentar a conscientização sobre psicodélicos e outros medicamentos psicoativos, para que médicos e psicoterapeutas possam usá-los como uma ferramenta para ajudar aqueles que não estão se beneficiando o suficiente dos tratamentos disponíveis. Apesar das limitações, continuamos a colaborar com grupos de pesquisa em todo o mundo para entender melhor esses compostos juntos, esperamos criar uma mudança de paradigma na psicologia que beneficie toda a sociedade.